血管が炎症を起こし、
①皮膚の出血斑（紫斑）
②腹痛や血便
③関節の腫れ
④尿量の減少や足のむくみ
などが現われる病気で、患者さんの多くは3～10歳のお子さんです。患者さんの約50％に扁桃炎などの先行感染が見られ、感染後１～２週間で発症することが多いようです。
また、約半数に腎炎が併発し、「紫斑病性腎炎（しはんびょうせいじんえん）」と呼ばれます。
アレルギー性紫斑病は、発症から数カ月くらいはいったん抑えられていた症状が悪化することがありますが、多くは予後のよい病気です。ただし、まれに数年の間隔をおいて再び発症することがあったり、腎障害の強かった場合には、一度改善しても後に腎機能が低下したり、女性では妊娠中に腎機能が悪化する場合があることも心しておく必要があります。

①足関節周囲を中心に左右対称にわずかにもり上がった出血斑が出現します。場合により腕、身体、顔面などにも広がります。靴下や下着などで圧迫されている場所に強く現われることがあります。
まず、軽い痒み（かゆみ）を伴ったじんましんのような発疹ではじまり、次第に紫色の出血斑になります。湿疹（しっしん）などと区別するには、赤い部分を指で押してみます。色が消えれば湿疹などによる「発赤」、消えなければ「出血斑」です。

④約半数の患者さんに反復して強い腹痛が起こり、時として嘔吐（おうと）を伴います。痛みが激しい場合には、急性腹症として手術されることがあるほどです。血便あるいは便潜血（目で見ては分からないものの検査をすると血液反応が見られる）を認めることがあります。男子の場合、陰嚢（いんのう）や精巣の腫脹と疼痛、出血が認められることもあります。

⑤患者さんの約半数に腎炎が現われます。出血斑が見られてから３カ月以内に起こることが多いのですが、１年くらい経ってから起こることもありますので、定期的な検尿を続けることが重要です。