まず、原因となっている溶連菌に対して有効な抗生剤（ペニシリン）を投与します。発熱や関節痛に対しては鎮痛剤、心炎や舞踏病に対してはステロイド剤を併用します。
リウマチ熱を発症したお子さんは、その後も溶連菌感染症にかかりやすいという特徴があります。そして、溶連菌に再感染すれば、約30％はリウマチ熱を再発し、心炎による弁膜障害をお持ちのお子さんの場合は、弁膜症がさらに悪化します。そこで、リウマチ熱の再発を予防するために、症状が治まってもペニシリンの予防内服が行われます。
予防内服期間は、
①心炎を発症していない場合⇒発症から５年間または18歳まで、
②心炎を発症しても弁膜症を残さなかった場合⇒20歳まで、
③心弁膜症を残した場合⇒30歳、できれば一生継続する
こととなっています。予防内服により80～90％は再発を防ぐことができるとされ、仮に、予防内服しない場合では、20～50％が再発するとの報告があります。
なお、この病気は成人にはないため、リウマチ熱が疑われたら小児科専門医を受診することが大切です。日本では少なくなった病気ですので、見落とされてしまう可能性があります。必ず、２～３週前に溶連菌感染症、例えば扁桃炎に罹ったなどを伝えてください。